原計劃中,蘇聯(lián)的第二架航天飛機“暴風雪號”預計于1991年首飛,第三架則在1992年完工,首次載人飛行定于1994-1995年間,受制于復雜的政治和經(jīng)濟因素,這些宏偉的計劃未能如愿,所有的航天飛機只能閑置在倉庫中,任由塵埃覆蓋,儀器逐漸老化,而那兩架未完工的航天飛機在90年代中期也被拆解。
2002年,暴風雪號中唯一能夠飛行的航天飛機以及能源號火箭,在拜科努爾的廠房坍塌事故中損毀,至此,暴風雪號模型機也遭遇了相同的命運,這個曾經(jīng)充滿希望的項目,在凄涼與無奈中畫上了句號。
外界普遍認為資金短缺是暴風雪號失敗的主因,真相遠比這復雜,其真正的失敗原因在于航天飛機的用途設計,原本旨在從空間站運送物資的航天飛機,在實際操作中,飛船本身已能完成這一任務,因此無需航天飛機,而為了降低成本而進行的循環(huán)使用設計,并未達到預期效果,反而增加了成本。
暴風雪號的成功首飛曾令全球矚目,人們期待它能早日實現(xiàn)載人飛行,受制于政治和經(jīng)濟因素,這一切都化為泡影,1993年,暴風雪號機身的設計者,莫爾尼亞聯(lián)合體被迫宣布,“暴風雪”計劃終止,他們希望能轉(zhuǎn)向開發(fā)其他小型航天設備,但受限于資金,這一愿望最終未能實現(xiàn)。
2002年,暴風雪號中能夠飛行的唯一一架航天飛機以及能源號火箭,在拜科努爾的廠房坍塌事故中損毀,這一事故也標志著暴風雪號計劃在凄涼中畫上了句號。
值得一提的是,暴風雪號在著陸時,其尾部的小型發(fā)動機能夠進行有動力的機動飛行,確保安全準確地降落在狹長跑道上,即使首次著陸姿態(tài)不佳,還可以進行第二次著陸,大大提高了可靠性,相比之下,美國航天飛機則只能依靠無動力滑翔一次著陸。
德國施派爾城技術博物館以1000萬歐元的價格購得了一架前蘇聯(lián)暴風雪號航天飛機,這架曾為前蘇聯(lián)航空工業(yè)驕傲的航天飛機,最終落戶于千里之外的德國,早在十年前,施派爾城技術博物館就已決定購買這架航天飛機,但這一決定的實施過程卻充滿曲折。
1. 美國淘汰航天飛機的原因是多方面的,主要包括成本過高、技術挑戰(zhàn)以及國際空間站任務需求的變化,美國航天飛機項目的高昂成本超出了 *** 和企業(yè)的經(jīng)濟承受能力,航天飛機在研發(fā)和使用過程中面臨眾多技術挑戰(zhàn),如復雜的發(fā)射程序和昂貴的維護成本。
2. 高昂的成本和維護困難是航天飛機被淘汰的主要原因,航天飛機的研發(fā)和運營費用極為昂貴,其復雜的系統(tǒng)和結(jié)構需要高昂的維護費用,隨著預算壓力的增加,美國宇航局難以承擔如此巨大的經(jīng)濟負擔,相比之下,其他太空探索技術如私人太空公司和火箭技術逐漸發(fā)展成熟,提供了更為經(jīng)濟的太空探索選擇。
3. 航天飛機被淘汰的原因還包括可復用設計導致有效載荷減少,需求不足導致成本無法降低,以及政治和經(jīng)濟因素的影響。
1. 能源火箭的推力過大,俄羅斯近年來沒有發(fā)射過超過聯(lián)盟飛船運載量的載荷,因此用不到它,它只進行過一次不載人軌道實驗,蘇聯(lián)將其稱為暴風雪-能源系統(tǒng),主要是為了測試能源大推力運載火箭。
2. 由于政治、經(jīng)濟等多方面的復雜原因,除了暴風雪號航天飛機進行過一次無人駕駛飛行之外,大多數(shù)項目半途而廢,盡管如此,這些試驗卻有力地推動了蘇聯(lián)航天事業(yè)的進步,使其在世界航天飛機的發(fā)展史上占有一席之地,它也為俄羅斯今后研制和開發(fā)新型航天器打下了良好的技術基礎。
3. 政治和經(jīng)濟原因?qū)е逻@些計劃未能實現(xiàn),所有航天飛機被存放于倉庫中,受灰塵與老化的影響,兩架未完成的航天飛機在90年代中期被拆解,2002年,暴風雪號中唯一可飛行的一架航天飛機連同能源號火箭,在拜科努爾的廠房坍塌事故中被摧毀,至此,暴風雪號計劃在凄涼慘淡中徹底終結(jié)。
4. 外界一度認為資金短缺是暴風雪號失敗的主要原因,真正的原因卻在于航天飛機的用途設計,原計劃是為了從空間站移載物資,但實際情況中,飛船即可完成物資運輸任務,無需航天飛機,為了降低成本而進行的循環(huán)使用設計并未達到預期效果,反而增加了成本。
5. 由于政治和經(jīng)濟原因,這一切都沒有實現(xiàn),所有航天飛機只能存放在庫房中,任灰塵飛揚,儀器老化,而未完工的兩架則已在90年代中期被拆解,2002年,暴風雪號航天飛機中可以飛行的一架連同能源號火箭一道,因拜科努爾的廠房坍塌而被摧毀,至此暴風雪計劃在凄涼慘淡中徹底終結(jié)。
6. 作為世界上第二種可重復使用的載人航天器,暴風雪號無疑是蘇聯(lián)人民的驕傲,蘇聯(lián)解體后,暴風雪號被塵封十幾年,不得善終”,2012年,俄羅斯試圖將損毀的暴風雪號原型機修復到可以公開展示的狀態(tài),計劃讓其參與一兩年后的莫斯科航展。