在中國古代,日食被稱為“日蝕”。《開元占經(jīng)》——這部古代天文學巨著,全名為《大唐開元占經(jīng)》,由瞿曇悉達撰寫,成書于公元718至726年之間,書中對日蝕現(xiàn)象進行了高水平的科學論述。
古人對于日食的稱呼還包括“天狗食日”,由于當時科學知識的局限,日食常被視為不祥之兆,古人認為,日蝕的發(fā)生是上天的意志干預人間,用以警示君王,只有“日不食、星不?!辈攀钦嬲摹疤绞⑹馈薄?/p>
在中國古代,觀測日食的方法主要是通過水盆反射,這種方法最早記載于公元前1世紀的《開元戰(zhàn)經(jīng)》,到了宋代,人們改用油盆來替代水盆。
古人將日全食俗稱為“天狗食日”,太陽被視為天帝的象征,而皇帝則是天之子,若發(fā)生日全食,古人認為這是妖孽侵犯皇帝統(tǒng)治的兇兆,唐朝的推背圖中的李淳風便認為,日食的發(fā)生意味著皇帝失德,奸黨當?shù)馈?/p>
不同民族對日全食有著各自獨特的解釋,如“天狗吃日”、“狼逐日”等,并伴有各種應對方法。
在中國古代,日食除了被稱為“日蝕”外,還有“天狗吞日”等別稱?!堕_元占經(jīng)》中就有關(guān)于日蝕現(xiàn)象的科學論述,日食這一天文現(xiàn)象在古代已被廣泛認知,并被稱為“日食”或“偏食”,并沒有其他特定的別稱。
日食,即太陽被月亮遮擋,使得地球上的某些地方即使在白天也看不到太陽或只能看到部分太陽,當太陽完全被遮擋時,稱為日全食;當太陽被部分遮擋時,稱為日偏食。
古人將日全食俗稱為“天狗食日”,認為太陽代表天帝,皇帝則是天之子,若發(fā)生日食,被視為妖孽侵犯皇帝統(tǒng)治的兇兆,李淳風在唐朝的推背圖中提出,日食的發(fā)生預示著皇帝失德,奸黨當?shù)馈?/p>
古人對日食現(xiàn)象還有許多有趣的解釋,在我國大部分地區(qū),人們認為日食是天狗吃掉了太陽;而在其他一些地區(qū),則認為是青蛙或豹子吃了太陽,每當日食發(fā)生時,人們都會敲鑼打鼓,鳴盆響罐,以驅(qū)趕天狗,拯救太陽。